Sabemos que la dieta mediterránea es conocida por sus beneficios para la salud, pero ¿qué pasaría si aumentáramos aún más la ingesta de alimentos de origen vegetal?
Una investigación liderada por la Universidad Francisco de Vitoria (UFV) ha revelado que la transición de una dieta mediterránea tradicional a una dieta mediterránea vegana puede ofrecer beneficios cardiovasculares adicionales, incluyendo la reducción de los niveles de colesterol y la presión arterial.
La dieta mediterránea vegana reduce los niveles de colesterol y presión arterial (Canva.com)
Beneficios de la dieta mediterránea vegana en la salud cardiovascular
El estudio, conocido como OMNIVEG, se centró en analizar los efectos de sustituir las proteínas animales por fuentes vegetales en una dieta mediterránea, un patrón alimentario ya reconocido por sus efectos positivos en la salud cardiovascular.
Miguel López-Moreno, investigador principal del estudio, afirma: “Sustituir las proteínas animales por legumbres y otros alimentos vegetales aumenta los beneficios de la dieta mediterránea, mejorando marcadores clave como el colesterol y la presión arterial”.
Reducción del colesterol y la presión arterial
Los resultados mostraron que los participantes que siguieron la dieta mediterránea vegana experimentaron una reducción significativa en los niveles de colesterol total (-22.6 mg/dl) y LDL (-12.8 mg/dl), dos indicadores clave de riesgo cardiovascular. Asimismo, la presión arterial sistólica se redujo en 7.3 mm Hg y la diastólica en 4.9 mm Hg.
“Este cambio en los marcadores lipídicos y la presión arterial es un claro indicativo de que la dieta mediterránea vegana puede jugar un papel importante en la reducción del riesgo cardiovascular”, comenta Jorge Gutiérrez-Hellín, coautor del estudio e investigador de la UFV.
Efecto antiinflamatorio de la dieta vegana
Además de los beneficios en el perfil lipídico, el estudio también observó una mejora en el estado inflamatorio de los participantes, medida a través del ratio neutrófilo-linfocito, un marcador de inflamación crónica.
“La reducción de la inflamación observada en nuestros participantes refuerza el potencial de esta dieta para mejorar no solo la salud cardiovascular, sino también el sistema inmunológico”, explica López-Moreno.
Beneficios en la salud metabólica
A pesar de los claros beneficios metabólicos, el estudio no encontró cambios significativos en la composición corporal, incluyendo el VO2max (capacidad cardiorrespiratoria), el peso corporal o el porcentaje de grasa.
Esto indica que los efectos positivos de la dieta mediterránea vegana se centran en mejorar la salud cardiovascular sin influir de manera significativa en la composición física. “Es interesante ver que, a pesar de que no hubo cambios en la masa corporal o el VO2max, los beneficios metabólicos fueron evidentes”, comenta Millán Aguilar-Navarro, investigador de la Facultad de Ciencias de la Salud UFV.
Prevenir enfermedades crónicas a largo plazo
El estudio OMNIVEG concluye que la dieta mediterránea vegana ofrece beneficios adicionales a la dieta mediterránea tradicional, especialmente en lo que respecta a la reducción del colesterol y la presión arterial.
“La dieta mediterránea vegana se posiciona como una opción viable para quienes buscan prevenir enfermedades crónicas a largo plazo”, añade Jorge Gutiérrez-Hellín.
Recomendación de los expertos
Los investigadores destacan la importancia de seguir investigando este tipo de dietas para entender mejor su impacto a largo plazo.
A pesar de los beneficios observados, los expertos aconsejan consultar con un nutricionista o médico especializado antes de realizar una transición hacia una dieta vegana, para asegurarse de que se cumplen todos los requisitos nutricionales.
“La supervisión profesional es fundamental para evitar posibles deficiencias nutricionales y garantizar una transición saludable a una dieta totalmente vegana, además de personalizarla para que cumpla con los objetivos y las necesidades específicas de cada individuo”, concluye el equipo de investigación.
