Investigadores de la Universidad Francisco de Vitoria (UFV) participan en un estudio que ha identificado 98 artículos sobre biomarcadores prometedores para la detección temprana del cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP), lo que podría mejorar significativamente la precisión diagnóstica y reducir los falsos positivos.
El tabaquismo sigue siendo la principal causa de cáncer de pulmón (Canva.com)
El cáncer de pulmón es la principal causa de mortalidad por cáncer en el mundo, con una incidencia anual de 2 millones de casos.
A pesar de las medidas preventivas, el tabaquismo sigue siendo responsable de aproximadamente el 85% de los casos. La detección temprana es crucial para mejorar las tasas de supervivencia, pero los métodos actuales presentan limitaciones significativas.
Un reciente metaanálisis ha identificado biomarcadores que podrían revolucionar la detección precoz de esta enfermedad, agrupados en cuatro categorías principales: antígenos, autoanticuerpos, miRNAs y RNAs, y ADN tumoral circulante (ctDNA) y células tumorales circulantes (CTCs).
Infografía de la evaluación de biomarcadores para el diagnóstico temprano del NSCLC
Evaluación de antígenos y paneles de antígenos
Un análisis de 30 estudios mostró que antígenos como CYFR21-1 y CEA son útiles para la detección temprana del CPCNP. El CYFR21-1 es particularmente sensible en tumores de células escamosas, mientras que el CEA se expresa en varios tipos de adenocarcinomas. La combinación de varios antígenos mejora significativamente la precisión diagnóstica.
“La eficacia de estos antígenos varía, pero combinarlos puede mejorar la precisión diagnóstica”, afirma Daniel J. García, investigador en la Facultad de Ciencias Experimentales de la Universidad Francisco de Vitoria.
Sensibilidad y especificidad de los biomarcadores
La evaluación de los biomarcadores también incluyó medidas de sensibilidad y especificidad, que son fundamentales para determinar su precisión diagnóstica.
La sensibilidad de los biomarcadores estudiados varió entre un 80% y un 90%, mientras que la especificidad osciló entre un 89% y un 94%. Estos porcentajes indican que algunos biomarcadores tienen una alta capacidad para detectar la presencia de cáncer de pulmón y, al mismo tiempo, minimizar los falsos positivos.
“La sensibilidad y especificidad de estos biomarcadores muestran su potencial para mejorar significativamente la precisión diagnóstica del cáncer de pulmón de células no pequeñas, ofreciendo una herramienta poderosa para la detección temprana”, añade el investigador de la UFV.
Autoanticuerpos prometedores
En 22 estudios, los autoanticuerpos como los dirigidos contra p53, PGP9.5, SOX2 y GAGE7 mostraron una capacidad de detección temprana razonable. Estos autoanticuerpos se producen en respuesta a proteínas tumorales y aparecen en la sangre antes de los síntomas clínicos.
“La combinación de autoanticuerpos con otras técnicas podría mejorar aún más la precisión diagnóstica”, aclara Barbara-ann Guinn, investigadora de Ciencias Biomédicas en la Hull York Medical School (HYMS).
Importancia de los miRNAs y RNAs
Un total de 31 estudios se centraron en miRNAs y otras formas de RNA, moléculas cruciales en la regulación de la expresión génica. Biomarcadores como miR-15b, miR-27b y miR-21, detectados en esputo, demostraron ser útiles para la detección temprana del CPCNP.
“Estos miRNAs no solo son sensibles, sino también específicos, lo que reduce la posibilidad de falsos positivos“, explica Mohammad-Salar Hosseini de la Universidad de Ciencias Médicas de Tabriz.
ADN tumoral circulante (ctDNA) y células tumorales circulantes (CTCs)
15 estudios investigaron el ctDNA y las CTCs en la sangre. El ctDNA proporciona información sobre las mutaciones genéticas del tumor y, combinado con marcadores tradicionales como el CEA y la NSE, demostró alta eficacia en la detección temprana del CPCNP.
“Estos métodos no invasivos pueden ofrecer una alternativa más cómoda y rápida a las biopsias tradicionales”, puntualiza Daniel J. García, investigador UFV.
Potencial diagnóstico excelente
El análisis combinado de estos biomarcadores reveló una capacidad diagnóstica excelente, con un área bajo la curva (AUC) de 0.85. La combinación de CEA y NSE con miR-15b y miR-27b en esputo puede ofrecer métodos no invasivos y precisos para la detección temprana del cáncer de pulmón.
“La investigación continua es esencial para confirmar y expandir estos hallazgos prometedores”, concluye Simon Hart, investigador de la Universidad de Hull.
La identificación de estos biomarcadores promete mejorar significativamente la precisión diagnóstica del cáncer de pulmón de células no pequeñas, ofreciendo un potencial notable para reducir la mortalidad mediante una detección temprana más eficaz y menos invasiva.
La estandarización y validación en poblaciones más diversas serán esenciales para su implementación clínica.
