El Hospital Infantil Universitario Niño Jesús es el coordinador de un proyecto de investigación en el que colabora la Universidad Francisco de Vitoria (UFV) que tiene como objetivo crear modelos digitales de niños y adolescentes con leucemia. Estos modelos generados “in silico” integrarán la información del paciente (cuál fue el diagnóstico, cómo fue la respuesta al tratamiento, cuál es su fondo genético, entre otras) y la de sus células malignas (mutaciones genéticas, programas de expresión génica, arquitectura del genoma y características biomecánicas).
Una vez construido ese modelo digital, los investigadores contarán con un “gemelo virtual” de cada paciente, en el que podrá simular la respuesta a cada tratamiento: probabilidades de éxito, posibles toxicidades, la evolución a largo plazo del superviviente, etc., es decir, un modelo personalizado de predicción de evolución de la enfermedad en diferentes escenarios simulados sin necesidad de intervención directa en el paciente, minimizando el nivel de riesgo terapéutico y evitando sufrimiento innecesario. Por primera vez en la investigación en leucemia infantil se incorporan modelos computacionales de enfermedad y recursos informáticos procedentes de la ciencia de datos.
Para ello, el Hospital Niño Jesús ha reunido a especialistas en cáncer infantil, Informática, Matemáticas, Física y Biología. Se trata de un consorcio integrado por expertos de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), la Universidad Francisco de Vitoria (UFV), la Universidad de Castilla la Mancha (UCLM), y del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), coordinados por los oncólogos pediátricos del propio Hospital Infantil Niño Jesús.
Este proyecto de investigación ha sido financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación con un presupuesto de casi dos millones de euros procedentes del Programa de Recuperación, Transformación y Resiliencia de la Unión Europea. Se inició el pasado mes de diciembre y tendrá una duración de dos años de investigación aplicada e intensiva en leucemia infantil. El objetivo es ampliar el conocimiento fundamental en oncología celular y molecular, aprovechando los nuevos recursos informáticos y tecnológicos de la investigación oncológica traslacional, y con ello mejorar los resultados de los tratamientos para estos niños.